Извержение вулкана Нирагонго в Конго в январе 1977 года.

Вулкан Нирагонго расположен в 10 километрах от города Гомы в окружении еще семи вулканов, входящих в горную цепь на границе Руанды, Конго и Уганды и расположенных в районе Восточно-африканского разлома. Высота вулкана - 3469 метров. Район покрыт тропическими лесами, где обитает редкий вид горных горилл.

10 января 1977 года произошло крупнейшее извержение вулкана Нирагонго. В тот день на склонах африканского вулкана вдруг образовалось множество трещин, из которых начала извергаться лава. Ее потоки стекали вниз так же быстро, как вода. Раскаленная добела лава неслась со скоростью курьерского поезда. Люди не могли даже убежать от огненной смерти. Поток лавы шириной около километра двигался со скорость 70 км/ч. Почти две тысячи человек, жители города Гома, погибли в потоках лавы в течение 30 минут. Затем все прекратилось столь же внезапно, как и началось.

Как выяснилось, это даже не было извержением. Просто, из кратера Нирагонго вырвалось лавовое озеро, которое в течение десятилетий постепенно заполнялось магмой.

Извержение вулкана Нирагонго в Конго в январе 2002 года.

В январе 2002 года произошло новое мощное извержение вулкана Нирагонго в окрестностях полумиллионного города Гома в Конго.

17 января 2002 года.

Началось бурное извержение. Лавовые потоки достигли города Гомы. В результате уже 17 января погибли более 100 человек, а нескольким сотням тысяч человек пришлось эвакуироваться из опасной зоны. Потоки вулканической лавы разрушили не меньше 12 тысяч домов.

В результате извержения 14 населенных пунктов было полностью разрушено.

По данным BBC Корго, десятки тысяч людей были вынуждены срочно покинуть город Гома, поскольку лава затопила улицы в его северной части. Лава перерезала город надвое, многие жилые и деловые районы охвачены пламенем. Большинство жителей Гомы бежали к границе с Руандой.

Большинство из погибших жили в деревнях, первыми попавших под поток лавы. Жителей окрестных населенных пунктов эвакуировали с места инцидента. По оценкам BBC, около 400 000 человек могли остаться без крова над головой.

Лава угрожала также местному аэропорту, поэтому власти распорядились, чтобы все самолеты вылетели с аэродрома.

18 января 2002 года.

Продолжавшееся всю ночь землетрясение указывало на возможность новых извержений вулкана Нирагонго. Вулкан был затянут густым дымом. Эксперты усматривали в продолжающихся толчках признаки того, что «повторное извержение более чем вероятно».

Представитель ООН в Киншасе сообщил, что более 400 сотрудников ООН были эвакуированы с базы, где находились, в частности, военные наблюдатели, контролирующие соблюдение перемирия между правительственными войсками и повстанцами.

Поток беженцев, устремившихся в сторону Руанды, резко возрос и, по сведениям ООН, составил около 300 тысяч человек. По пессимистическим прогнозам он мог достичь полумиллиона лишенных крова.

Большинство беженцев размещалось в городке Гисеньи (на руандийской стороне границы между Конго и Руандой ) и двух десятках лагерей, открытых правительством Руанды с помощью специализированных учреждений ООН (Всемирная продовольственная программа, детский фонд ЮНИСЕФ) и западного сообщества, оказывающего самую необходимую материальную и денежную помощь. «Правительство Руанды делает все, что в его силах, -- говорилось в заявлении МИД страны, -- но справиться в одиночку с такой огромной задачей ему не под силу». Положение было осложнено этнической напряженностью между беженцами-конголезцами и местным населением.

Спасшимся от смертоносной стихии конголезцам не хватало пищи и прежде всего воды, поскольку воды озера Киву, на берегах которого нашли временный приют большинство беженцев, оказались отравлены содержащимися в лаве ядовитыми веществами. Международная экстренная помощь делала все, чтобы обеспечить лагеря привозной водой или оборудованием для очистки воды. Медики опасались, что в местах неорганизованного скопления огромной массы людей, лишенных всяких средств гигиены, возможно возникновение эпидемий дизентерии, малярии и холеры. Их первыми жертвами могло стать множество детей, отставших от своих родителей.

Гуманитарные организации по совету специалистов намерены были переместить сотни тысяч беженцев на 35-40 километров от вулкана.

Страны Запада между тем направили в Руанду помощь для беженцев. Правительство Великобритании пообещало выделить 2 миллиона фунтов на эти нужды. Бельгия, чьей колонией в свое время были Руанда и Конго, сообщила о выделении миллиона с четвертью евро (2,9 миллиона долларов). 300 тысяч евро выделит Германия. Всемирная продовольственная программа ООН сообщила о создании центров по выдаче продуктов в пострадавшем районе.

При этом число жертв катастрофического извержения вулкана Нирагонго продолжало расти. Утром 18 января около 50 человек погибли в городе Гома во время взрыва бензоколонки, откуда они пытались откачать топливо. Бензоколонка была со всех сторон окружена потоками лавы, однако несчастные, решили, что лава уже достаточно остыла. Взрыв был такой силы, что облако дыма стояло над местом еще в течение полутора часов.