Исландский вулкан Эйяфьятлайокудль доставил проблемы всей Европе. А может ли в России появиться подобный сюрприз? Об этом мы беседуем с известным вулканологом Кириллом Пшеничным,  старшим научным сотрудником ВНИИОкеангеология.

Эвакуация города

- Кирилл Анатольевич, какие из российских вулканов могут представлять опасность?

- В первую очередь стоит отметить Камчатку и Курильские острова с действующими вулканами. О них знают многие. Второй важный район - это, конечно, Главный Кавказский хребет. Думаю, очень немногие лыжники или сноубордисты, которые съезжают с ветерком с восточной стороны Эльбруса, знают, что они находятся на действующем вулкане! Эльбрус и Казбек - это вулканы, которые извергались на памяти человека и будут извергаться еще, но вопрос - когда. Эльбрус в состоянии покоя пребывает последние 500, возможно даже 900 лет, но раньше он был достаточно активен. Сейчас он спит, но потенциально опасен.

- Неужели и он может неожиданно проснуться?

- Неожиданно вряд ли. Вулканы типа Эльбруса посылают очевидные намеки в виде землетрясений, прогревов почвы, выделения газов. Но сами предвестники извержения скорее всего будут настолько разрушительными и опасными, что когда начнет извергаться Эльбрус, наблюдать за этим явлением, боюсь, будет уже некому. Потому что населенные долины у подножия горы уже обезлюдеют. Сойдут грязекаменные потоки, будут обвалы из-за землетрясений, начнет таять мощная ледяная шапка. Но пока Эльбрус очень вяло подает признаки. Люди, которые восходили на его восточную вершину, говорят, что чувствовали запах серы. Это типичное для вулкана дело.

- Ученые следят за Эльбрусом, чтобы предупредить стихийные бедствия?

- Конечно. Отслеживаются малейшие колебания, другое дело, что этим можно безрезультатно заниматься в прямом смысле тысячу лет! Вулкан порой молчит очень долго. Вот вам прекрасный пример: вулкан Чайтен в Чили 9 тысяч лет спал, а в прошлом году стал извергаться, и конца этому не видно. Пришлось проводить массовую эвакуацию ближайшего города.

Пепел - это стекло

- Всегда ли извержение сопровождается тучами пепла, как в случае с исландским вулканом?

- Нет, те же исландские вулканы в основном относятся к спокойным. То есть могут извергать очень много материала, но это преимущественно жидкая лава, а не взрывные выбросы пепла. Вообще, извержение Эйяфьятлайокудля не было неожиданностью. Оно началось еще в конце марта. Это было спокойное стечение лавы, и никто бы этого, кроме ученых и исландцев, не заметил, если бы после спокойного двухнедельного извержения не произошел мощный взрывной выброс пепла. Он, кстати, не последний. А произошло это из-за перемещения центра извержения. Тревожит то, что миграция этого центра произошла в сторону вулкана более крупного - к кальдере Катле. Даже думать не хочу, что будет, если извержение вулкана является всего лишь прелюдией к активизации кальдеры.

- Извержение, которое мы сейчас наблюдаем, редкость?

- Подобное происходит примерно каждый год. В мире постоянно извергается около двух десятков вулканов. Просто это не так заметно. Например, очень хорошую службу служит Тихий океан. Облака пепла от каких-нибудь новозеландских, индонезийских, японских вулканов (это так называемое тихоокеанское огненное кольцо) ветер обычно уносит в океан, и мы этого особо и не замечаем.

- Действительно ли так велика опасность пепла, как нам это представляют?

- Что такое пепел из лавы? Это природное стекло, с пеплом от костра он не имеет ничего общего. Температура в реактивных двигателях - это как раз температура плавления стекла. Представьте себе, что частицы вулканического стекла попадают в двигатель, они там расплавляются, и двигатель оказывается очень плотно покрыт стеклянной пленкой. Думаю, авиакомпании правы, когда предпочитают подстраховаться.