Цунами, вызванное мощным землетрясением в районе островов Самоа в Тихом океане, за считанные часы прокатилось по территории архипелага, унося человеческие жизни и напомнив миру о разрушительной силе стихии, которая почти пять лет назад привела к гибели около 230 тысяч человек в странах Азии и Африки.

Сильное землетрясение магнитудой 8,3 произошло 29 сентября 2009 г. в районе архипелага Самоа. Подземные толчки привели к возникновению цунами, на побережье островов обрушились волны высотой до шести метров, вызвавшие значительные разрушения.

Число жертв стихии, по последним данным медиков и властей, достигло 148 человек, в том числе семь погибших от цунами, обрушившегося после Самоа и на северное побережье тихоокеанского островного государства Тонга. В числе погибших числятся два гражданина Австралии, два корейца, два гражданина Германии и один двухлетний британец.

Архипелаг Самоа состоит из независимого государства Самоа, где проживают 219 тысяч человек, из которых 110 погибли в результате разгула стихии, и Американского Самоа с населением 65 тысяч человек, которое управляется Вашингтоном (31 погибший).

Согласно информации западных СМИ, поступающей от очевидцев, многие из прибрежных самоанских поселений, а также несколько туристических курортов почти полностью уничтожены. Многие жители районов, находящихся выше тех мест, которые оказались в самом эпицентре стихии, использовали подручные средства в виде канистр для бензина и газовых баллонов в качестве аварийной сигнализации. Люди били по ним металлическими предметами, чтобы оповестить о надвигающейся на них опасности.

Практически сразу же после произошедшего на Самоа землетрясения Тихоокеанский центр предупреждения о цунами (Pacific Tsunami Warning Center) разослал тревожное послание всем океанским странам.

Следующей жертвой цунами стало основное государство Тонга, где огромные четырехметровые волны, обрушившиеся на северное побережье, унесли жизни, по данным информагентств, как минимум 10 человек. Официально пока заявлено о семерых погибших.

Японии, Новой Зеландии и Гавайским островам повезло больше - цунами, достигшее прибрежных районов этих государств, к тому времени значительно ослабло, а максимальная высота волн - в частности, в Японии - не превышала 20 сантиметров. В результате японское правительство решило прекратить оповещение об угрозе цунами, которое распространялось с раннего утра.

Волны цунами после землетрясения в районе Самоа достигли даже побережья Курильских островов. По словам сотрудницы сейсмостанции Южно-Сахалинск , в городе Северо-Курильске через десять часов после буйства стихии на Самоа было зарегистрировано слабое цунами, максимальная высота волны которого составила 25 сантиметров.

После того, как цунами, вызванное мощным землетрясением на островах Самоа, прокатилось по прибрежным районам, вызвав разрушения и гибель людей, президент США Барак Обама признал Американское Самоа зоной стихийного бедствия .

Согласно его указанию, американские федеральные структуры должны будут выделить помощь для восстановительных работ в зоне, пострадавшей от землетрясения, цунами и наводнения 29 сентября . Это позволит наладить работу системы здравоохранения в зоне бедствия, а также принять меры по обеспечению безопасности.

Точная сумма предполагаемой помощи пока не указывается, однако, по сообщению пресс-службы Белого дома, она может предусматривать выделение грантов на постройку временного жилья для пострадавших, а также выдачу временных ссуд населению и представителям бизнеса под низкий процент, чтобы частично возместить ущерб от потери незастрахованной собственности.

Помимо США помощь также обещали оказать Евросоюз и ООН. Еврокомиссия уже приняла решение выделить 150 тысяч евро (220 тысяч долларов) в качестве первоначальной помощи пострадавшему региону. ООН, в свою очередь, обязалась направить миссию по чрезвычайным ситуациям в Западное Самоа для оценки ущерба.

Недавнее напоминание

Разрушительная стихия, обрушившаяся на тихоокеанские острова Самоа во 29 и 30 сентября, напомнила миру о другой трагедии, произошедшей в конце декабря 2004 года.

Тогда сильнейшее за последние 40 лет землетрясение магнитудой в 9 баллов сотрясло район близ индонезийского острова Суматра. Вызванные подземными толчками гигантские волны цунами с огромной скоростью устремились на прибрежные районы острова, практически сметая все на своем пути.

В отдельных местах Суматры потоки воды проникли в глубь суши на десять километров. Прибрежные города и деревни были стерты с лица земли, а три четверти западного побережья Суматры было полностью уничтожено. В расположенном в 149 километрах от эпицентра землетрясения и полностью затопленном городе Молабо были разрушены 80% зданий.

Передвигавшиеся со скоростью до 800 километров в час гигантские волны также привели к массовой гибели людей в Малайзии, Шри-Ланке, Мьянме и Бангладеш.

Распространяясь по Индийскому океану, цунами нанесло также серьезной ущерб Мальдивским островам, которые поднимаются над уровнем воды в среднем всего на метр. После этого цунами обрушилось на принадлежащие Индии Андаманские и Никобарские острова. По некоторым данным, на одном из островов выжила лишь треть населения.

Цунами было настолько мощным, что докатилось и до восточного побережья Африки, где жертвами стихии стали сотни человек.

Ужасающие кадры с мест трагедии демонстрировали изуродованные трупы людей, выброшенные на берег стихией. Некоторые корреспонденты даже сравнивали открывавшуюся им с самолетов картину с тем, как выглядела Хиросима после атомного взрыва.

Общее число жертв в пострадавших от цунами странах Азии и Африки до сих пор точно не известно, однако, по различным данным, эта цифра составляет примерно 230 тысяч человек.