ВАШИНГТОН, 29 авг - РИА Новости , Аркадий Орлов. В связи с приближением к побережью США урагана Катрина в штатах Луизиана, Миссипи и Алабама к этому часу эвакуированы более миллиона человек, сообщает телекомпания Эн-би-си.

Ранее президент США Джордж Буш призвал жителей этих штатов следовать указаниям властей и покинуть опасную зону.

Я призываю всех граждан поставить на первое место свою безопасность и безопасность своих семей и уехать в безопасное место , - заявил Буш, который находится сейчас на своем ранчо под Кроуфордом (штат Техас), где ему регулярно докладывают о продвижении Катрины .

В воскресенье обязательная эвакуация была объявлена для всех жителей Нового Орлеана (штат Луизиана).

Как сообщила пресс-служба мэра Нового Орлеана, эвакуации подлежат все 485 тысяч человек, проживающих в этом городе.

Для тех, кто по состоянию здоровья не может быть эвакуирован, подготовлены десять укрепленных убежищ, включая убежище на крытом стадионе Супердоум .

Специальным распоряжением Буш объявил всю территорию штатов Луизиана, Миссисипи, Алабама и Флорида зоной стихийного бедствия.

По прогнозу синоптиков ураган, которому присвоена пятая - высшая - категория, может накрыть к утру или середине дня в понедельник низколежащие районы Нового Орлеана восьмиметровым слоем воды, вызвать сильнейшие разрушения из-за мощного ветра и нанести ущерб в $100 миллиардов.

Национальный центр слежения за ураганами в Майами (штат Флорида) сообщил, что сила ветра в эпицентре Катрины достигает 280 километров в час.

При этом центр выступил с предупреждением о том, что удар Катрины потенциально угрожает гибелью большого числа людей .

Он (ураган) способен вызвать катастрофические разрушения , - заявил в ночь на понедельник директор центра Макс Мэйфилд.

Новый Орлеан, возможно, уже никогда не будет прежним , - предупредил он.