Обрушившиеся на Южную Калифорнию мощные ливни и вызванные ими наводнения, грязевые потоки и оползни унесли жизни более 20 человек.

11 января 2005 г. По меньшей мере два человека погибли из-за оползня, обрушившегося на городок Ла Кончита, расположенном в 110 километрах к северо-западу от Лос Анджелеса. Еще 12 жителей города числились пропавшими без вести, 15 получили различные ранения. Властям в срочном порядке пришлось эвакуировать в безопасное место примерно 200 человек. По предварительным оценкам, оползень повредил от 15 до 20 домов.

Вода иногда поднималась столь быстро, что заставала людей врасплох.

Так, в частности, случилось с женщиной и ее 2-летней дочерью, машина которых оказалась затопленной на одном из шоссе под Лос-Анджелесом. Попытка спасти их завершилась трагически - поток вырвал из рук матери ребенка и унес его. Тело девочки было найдено позже.

Дожди в Калифорнии не прекращались несколько суток - и столько же времени находились в состоянии повышенной готовности пожарные и спасатели штата. В городе Палмдейл им пришлось с помощью вертолета спасать семью из автомобиля, который оказался в водной ловушке на одном из перекрестков. В другом случае, когда сорвался с привязи спасательный плот, спасателю удалось вынести на руках из бурного потока, в который превратился небольшой ручей, 6-месячного младенца.

Из-за камнепадов, наводнений и оползней в округе Лос-Анджелес полностью или частично оказались закрыты и блокированы около 100 крупных шоссе и улиц, было прервано пригородное железнодорожное сообщение. В некоторых районах не работали телефон и банкоматы, свыше 90 тысяч потребителей испытывали перебои с электричеством.

12 января 2005 г. Число жертв стихии, обрушившейся на Южную Калифорнию, возросло до 21 человека. Только в городке Ла Кончита, где продолжавшиеся 5 дней проливные дожди вызвали мощный оползень, спасатели обнаружили тела шести погибших, а судьба еще 13 человек, несмотря на интенсивные поисково-спасательные работы, оставалась на тот момент неизвестной.

Материальный ущерб, причиненный стихией в округе Лос-Анджелес, оценивается в 30 млн долларов. Примерно 59 тысяч потребителей здесь сталкивались с перебоями в подаче электроэнергии.

По словам метеорологов, в регионе за последние дни выпало рекордное количество осадков за все время наблюдений, начиная с 1877 года. Хотя 11 января дожди прекратились, власти предупреждали о возможности новых наводнений из-за прорыва дамб и разлива превратившихся в бурные реки небольших ручьев, а также об опасности оползней и образования грязевых потоков.

Как отмечается, Южная Калифорния, обычно отличающаяся мягким климатом, в январе 2005 года превратилась в огромную зону наводнений и подтоплений.